Départ du Canada. Envol à destination de Delhi. Arrivée à Delhi, capitale de la République indienne avec une population de 14 millions d’habitants.  Prise en charge par le guide local et transfert à l’hôtel.
Nuit à Delhi.

Petit-déjeuner. Journée consacrée à la visite de Delhi, commençant par la vieille ville. Vous verrez le Fort Rouge avec ses 2,5 km de remparts sinueux et ses tours de guet ; la Jama Masjid, la plus grande mosquée du pays ; Raj Ghat, une plateforme de marbre noir marquant l’endroit où le Mahatma Gandhi a été incinéré après son assassinat en 1948. Dîner. Visite de New Delhi avec India Gate, un arc de triomphe de 42 m de hauteur construit pour commémorer les soldats indiens morts au combat; Rashtrapati Bhavan ou le Palais présidentiel, résidence officielle du président de l’Inde; le tombeau d’Humayun, construit au
milieu du XVIe siècle par Haji Begum, la première épouse de Humayun, le 2e empereur moghol. 

Souper chez une famille Indienne en fêtant la plus grande fête de l’Inde Diwali (la fête de lumières).  

Nuit à Delhi.

Petit-déjeuner puis route vers la région du Shekhawati, surnommée «la galerie d’art à ciel ouvert du Rajasthan». Dîner en route. Arrivée à Mandawa et installation à l’hôtel. Départ pour la visite de cette ville cernée par les dunes de sable, où l’on trouve les havelis, maisons des riches marchands qui vivaient autrefois du commerce chamelier entre l’Inde et le Pakistan, véritables petits palais aux murs ornés de fresques peintes datant en moyenne du XIXe siècle.  Temps libre

Souper et nuit à Mandawa.

Départ pour Bikaner et dîner à l’arrivée. Visite du Fort Junagarh, forteresse construite au XVIe siècle et renfermant divers palais et temples. C’est un dédale de couloirs, d’escaliers et de cours intérieures. Vous verrez la salle du couronnement, le palais des glaces, la chambre du Maharadjah, le musée d’armes contenant également des nacelles d’éléphants, le Conference Hall avec son trône en argent ainsi que les premières planches à clous des fakirs. Tour en tuk tuk dans le pittoresque bazar puis balade à pied sur le Héritage walk dans la vieille ville, afin d’explorer ses petites ruelles et d’admirer ses havelis.

Souper et nuit à Bikaner.

Départ pour Dechu, en plein coeur du désert. Installation dans des tentes très confortables et décorées avec goût. Dîner. Excursion en jeep et à dos de dromadaire. Départ du campement et découverte du fabuleux spectacle du coucher de soleil dans le désert. Souper dans le désert avec un spectacle de danse traditionnelle. Assis sur de confortables coussins autour d’un feu de camp, vous goûterez à une soirée dans les dunes, dont le calme n’est troublé que par la douce musique râjasthânie et le mouvement des danseurs.

Nuit dans le désert sous la tente (toilettes et douche privées).

Route vers Jodhpur. Blottie au pied d’une énorme forteresse de grès rouge, Jodhpur, surnommée la « ville bleue », apparaissait comme une réconfortante oasis au voyageur qui traversait le désert du Thar. Dîner. Visite du magnifique Fort Mehrangarh, véritable nid d’aigle construit au sommet d’une colline surplombant la ville. On peut y accéder grâce à sept portes monumentales dont quelques-unes gardent encore la trace des boulets tirés par l’ennemi. À l’intérieur se trouvent de nombreuses cours intérieures entourées de palais, un musée et salles d’apparat.  Du haut des remparts défendus par d’impressionnants canons, une vue splendide s’offre à vous.

Souper et nuit à Jodhpur.

Petit-déjeuner à l’hôtel. Départ pour Ranakpur en passant par des routes bordées d’acacias où l’on peut apercevoir des norias (puits à pompe) ainsi que des femmes portant des cruches sur la tête. Découverte des grands temples jaïns qui semblent se cacher dans les monts Aravelli. Un charme envoûtant se dégage de ce lieu grâce aux sculptures dont sont ornés les différents temples. Le temple le plus grandiose est celui
dédié à Adinath, édifié en 1439. Il est soutenu par 1 444 colonnes de marbre et ses voûtes, ciselées de manière sublime, dominent 29 salles renfermant des saints jaïns. Dîner et continuation pour Udaipur, cité aux rues étroites et vivantes et aux maisons blanchies à la chaux.

Souper et nuit à Udaipur.

Visite d’Udaipur. Vous découvrirez le City Palace, ancien palais des Maharana construit au XVIIIe siècle et dominant le lac Pichola. Une partie est encore habitée par les descendants des Maharana d’Udaipur.
C’est un labyrinthe de halls en marbre, de salons décorés, de cours, de nombreuses céramiques et de jardins. Dîner dans restaurant local.  Visite de Sahelion Ki Bari ou « Jardin des demoiselles », superbe parc aux nombreuses fontaines et d’un centre de peinture sur soie spécialisé dans les miniatures. En fin d’après-midi, suivant la hauteur des eaux, transfert à l’embarcadère pour une mini-croisière sur le lac Pichola afin d’admirer la magnifique façade du palais et arrêt à l’île de Jag Mandir. 

Souper et nuit à Udaipur.

Route vers Bundi. Installation à l’hôtel et dîner à l’arrivée. Visite de Taragarh (Star Fort), couronnant le sommet d’une colline et achevé en 1354. Il abrite d’énormes réservoirs d’eau et offre une vue merveilleuse
sur la plaine d’Hadaoti. Au-dessous de Taragarh, longeant la colline, vous pourrez voir le Bundi Palace, l’un des plus purs exemples d’architecture de Rajput. Balade à pied dans le bazar à la découverte de la vie locale. 

Souper et nuit à Bundi.

Départ pour Jaipur, la vibrante capitale du Rajasthan, qui doit son surnom de « ville rose » à la peinture rose qui recouvre les édifices de la vieille ville. Construite sur le lit d’un lac asséché dans un paysage aride,
la cité est cernée de collines dénudées, surmontées de forteresses et de remparts crénelés. Arrivée et installation à l’hôtel. Dîner. Promenade en rickshaw (pousse pousse) et découverte du marché de Jaipur. Vous assisterez à une scène de cinéma Bollywood dans une fameuse salle de cinéma Raj Mandir.

Souper et nuit à Jaipur.

Petit-déjeuner et excursion au Fort d’Amber, dont les tours et les murs d’enceinte protègent des cours à arcades, des jardins et des murs de mosaïques. Visite des salles féeriques du palais, serties de miroirs, ainsi que du temple dédié à la déesse Kali. Les Rajpoutes se sont emparés du fort en 1037 et l’ont conservé jusqu’en 1728, date à laquelle ils ont déserté Amber pour la nouvelle cité de Jaipur. Montée à dos d’éléphant ou en 4X4 jusqu’aux remparts du fort. Dîner dans un restaurant local.  Découverte du City Palace, le palais du maharajah, dont une partie est encore habitée par celui-ci et qui abrite des miniatures mogholes. Vous verrez aussi le Hawa Mahal, ou palais des vents, extraordinaire pan de mur d’un ancien palais de style baroque.

Souper et nuit à Jaipur.

Petit-déjeuner à l’hôtel. Départ pour Pushkar, située au bord d’un petit lac à la lisière du désert. C’est à la fois un lieu de pèlerinage très important pour les hindous – on peut y voir de nombreux ghâts et temples et un centre de commerce de bétail très couru où se tient chaque automne la célèbre foire aux chameaux. Dîner et visite de Pushkar avec le temple de Brahma, puis balade autour du lac, sur les ghats et au marché local.

Souper et nuit à Pushkar.

Départ pour Suroth et installation à l’hôtel. Hors des sentiers battus, Suroth est la destination idéale pour ceux qui désirent être en contact direct avec la population. Siège d’une petite principauté moghole, elle est
constellée de temples superbes à l’architecture médiévale. Le marché est également fantastique avec ses tissus, ses marchands d’épices et ses plats préparés. Dîner. Visite du palais typique du Maharadjah, Suroth Mahal. En soirée, vous assisterez à la aarti (prière) au temple avec des chants de mantras. Promenade en charrette tirée par un chameau dans un village voisin. Démonstration culinaire suivie par un souper animé. Spectacle de lutte indienne.

Nuit à Suroth.

Petit-déjeuner et route vers Fathepur Sikri dont l’architecture résulte de la synthèse de styles indo-musulman et hindou. Ancienne capitale du temps de l’empereur moghol Akbar, elle fut abandonnée quelques années après sa construction. Visite de Jewel House, aussi nommée Diwan-I-Khas (hall des Audiences), renfermant le pilier d’Akbar, l’échiquier géant.  Continuation vers Agra. Dîner en cours de route dans un restaurant local. Arrivée et installation à l’hôtel. Ensuite, visite du Fort Rouge, qui avait d’abord une fonction militaire puis se transforma partiellement en palais. Ses doubles murailles colossales s’élèvent à 20 m de hauteur et mesurent 2,5 km de circonférence. Modèle d’architecture musulmane et hindoue, il abrite dans son enceinte des palais, des mosquées et des pavillons royaux dont les balcons offrent une vue dégagée sur le Taj Mahal et la rivière Yamuna qui coule à côté. Ne manquez pas Saman Burj, une tour du haut de laquelle on aperçoit le Taj Mahal.  Visite du sublime Taj Mahal, l’un des monuments les plus célèbres du monde, construit au XVIIe siècle par l’empereur Shah Jahan en témoignage d’un amour éternel. En 1631, il perdit son épouse Mumtazi Mahal alors qu’elle donnait naissance à leur quatorzième enfant.  Transfert jusqu’à l’entrée du Taj Mahal, une immense porte de grès rouge couverte de versets du Coran en Arabe. Dressé sur une plateforme de marbre, le Taj Mahal possède à chacun de ses coins de hauts minarets blancs et une structure centrale en marbre blanc sculpté de fleurs et incrusté de pierres semi-précieuses. Sous le dôme central se trouvent les cénotaphes de l’empereur Shah Jahan et de son épouse.

Souper et nuit à Agra.

Tôt le matin transfert à la gare pour le train vers Varanasi. Transfert à l’hôtel en arrivant. En fin d’après-midi, promenade sur les ghats en rickshaw à l’heure de la « puja », où les prêtres prient et bénissent les
pèlerins.

Souper et nuit à Varanasi.

À l’aube, transfert à l’embarcadère pour une promenade en barque sur le Gange, où des milliers de pèlerins viennent se purifier dans l’eau sacrée. Le Gange est adoré par les hindous qui accomplissent les cérémonies de dévotion sur les marches qui descendent jusqu’au fleuve (ghats). Vous observerez le fascinant spectacle des ghats où on retrouve, une foule de dévots, de fidèles, de prêtres, de marchands et de pèlerins. Débarquement puis balade dans les ruelles. Retour à l’hôtel pour le petit-déjeuner. Temps pour se reposer et dîner. Dans l’après-midi, visite des temples de Durga, de Tulsi Manas et de Barat Mata. Balade au marché des légumes.

Après-midi libre.

Souper et nuit à Varanasi

Excursion à Sarnath, berceau de l’enseignement bouddhiste. C’est ici que Bouddha prêcha son premier sermon en 528 avant notre ère. Découverte des ruines du temple de Sarnath et son musée qui abrite de remarquables représentations de Bouddha, du chapiteau de la colonne de l’empereur Ashoka et des nombreuses statues. Dîner. Souper et repos à l’hôtel. Transfert à l’aéroport vers minuit pour le vol de retour.

Transfert à l’aéroport pour le vol de départ.

Arrivée à Montréal.

Fin de nos services.