Rendez-vous 3h avant le départ au comptoir de la compagnie aérienne. Vols vers Delhi avec escales. Nuit envol.

Arrivée à Delhi, capitale de la République indienne avec une population de 14 millions d’habitants. Transfert à l’hôtel. Prise en charge par le guide local et transfert à l’hôtel. Souper et nuit à Delhi.

Petit-déjeuner. Journée consacrée à la visite de Delhi, commençant par la vieille ville. Vous verrez le Fort Rouge avec ses 2,5 km de remparts sinueux et ses tours de guet ; la Jama Masjid, la plus grande mosquée du pays ; Raj Ghat, une plateforme de marbre noir marquant l’endroit où le Mahatma Gandhi a été incinéré après son assassinat en 1948. Découverte du Temple du Lotus, l’un des plus beaux temples du pays en raison de sa structure en forme de fleur de lotus. Temps libre au marché de Connaught Place. Vous vous baladerez dans le célèbre marché de Chandni Chowk pour le dîner, puis visiterez New Delhi avec India Gate, Rashtrapati Bhavan et le temple sikh de Bangla Sahib. Souper et nuit à Delhi.

Petit-déjeuner puis départ pour la région du Shekhawati, surnommée la « galerie d’art à ciel ouvert du Rajasthan ». Dîner en route. Arrivée à Mandawa et installation à l’hôtel. Visite de cette ville cernée de dunes de sable qui abrite d’exquis havelis, ces maisons des riches marchands qui vivaient autrefois du commerce chamelier entre l’Inde et le Pakistan, véritables petits palais aux murs ornés de fresques peintes datant en moyenne du XIXe siècle. Souper au jardin accompagné de musique traditionnelle rajasthanie. Nuit à l’hôtel de Mandawa.

Petit-déjeuner et route vers Bikaner. En arrivant, installation à l’hôtel. Après le dîner, visite du Fort Junnagarh, une forteresse construite au XVIe siècle qui renferme divers palais et temples dans un dédale de couloirs, d’escaliers et de cours intérieures. Vous verrez la salle du couronnement, le palais des glaces, la chambre du maharajah, le musée d’armes, le Conference Hall avec son trône en argent, ainsi que les premières planches à clous des fakirs. Puis balade à pied dans les petites ruelles de la vieille ville avec visite de quelques havelis. Souper et nuit à l’hôtel de Bikaner. 

Petit-déjeuner à l’hôtel. Départ pour Jaisalmer, fascinant avant-poste militaire implanté en plein désert qui doit son surnom de «Cité dorée» à la couleur que prend la pierre des remparts au coucher du soleil. La citadelle, semblable à un immense château de sable, semble tout droit sortie des Mille et une nuits. En route, visite d’une école. Installation à l’hôtel et dîner. En fn d’après-midi, découverte des cénotaphes de Bara Bagh au coucher de soleil. Souper et nuit à Jaisalmer. 

Petit-déjeuner puis découverte de la citadelle. On y trouve des havelis aux balcons incroyablement ouvragés. Visite du temple jaïn et promenade à pied au bazar. Dîner puis tour à dos de chameau pour admirer le spectacle du coucher de soleil dans le désert. Souper dans le désert avec danse. Assis sur de confortables coussins autour d’un feu, vous goûterez à une soirée dans les dunes, dont le calme n’est troublé que par la douce musique rajasthanie et le mouvement des danseurs. Retour à l’hôtel pour la nuit. 

Petit-déjeuner à l’hôtel. Départ pour Jodhpur, blottie au pied d’une énorme forteresse de grès rouge où s’usèrent les forces de maints conquérants. Elle apparaît comme une réconfortante oasis au voyageur qui vient de traverser le désert du Thar. À Jodhpur, la « ville bleue », visite du Fort Mehrangarh. Il abrite des cours intérieures entourées de palais, un musée et des salles d’apparat. Du haut de ses remparts, une vue splendide s’offre à vous. Souper et nuit à l’hôtel. 

Départ pour Ranakpur en passant par des routes bordées d’acacias, où l’on peut apercevoir des norias, des puits à pompe ainsi que des femmes marchant sur la route en portant des cruches sur la tête. Vous découvrirez également les grands temples jaïns dans les monts Aravelli, dont le charme envoûtant et les superbes sculptures vous impressionneront. Le temple le plus grandiose est celui dédié à Adinath : édifié en 1439, il est soutenu par 1 444 colonnes de marbre et abrite des voûtes de marbre ciselé et 29 salles renfermant des saints jaïns. Dîner. Continuation pour Udaipur, cité aux rues étroites et vivantes, aux maisons blanchies à la chaux, aux balcons et aux fenêtres minuscules. Souper et nuit à Udaipur.

Petit-déjeuner et visite de la ville. Vous découvrirez le City Palace, véritable labyrinthe de halls en marbre, de salons décorés, de cours et de jardins. Visite du jardin Sahelion Ki Bari, aux nombreuses fontaines puis d’un centre de peinture sur soie. Mini-croisière sur le lac Pichola. Vous assisterez à la cérémonie du soir au temple Jagdish. Souper et nuit à l’hôtel. 

Petit-déjeuner à l’hôtel. Départ pour Pushkar, située au bord d’un petit lac à la lisière du désert. C’est à la fois un lieu de pèlerinage très important pour les hindous – on peut y voir de nombreux ghâts et temples – et un centre de commerce de bétail très couru où se tient chaque automne la célèbre foire aux chameaux. Dîner et visite de Pushkar, séparée d’Ajmer par la montagne Nag Pahar. Moment de recueillement et chants sur le lac de Pushkar. Souper et nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner et route vers Jaipur. La vibrante capitale du Rajasthan doit son surnom de « ville rose » à la peinture qui recouvre les édifces de la vieille ville. À l’arrivée, installation à l’hôtel. Découverte du City Palace, le palais du maharajah, dont une partie est encore habitée par celui-ci et qui abrite des miniatures mogholes. Vous verrez aussi le Hawa Mahal ou palais des vents, extraordinaire pan de mur d’un ancien palais de style baroque. Promenade en rickshaw (pousse-pousse) et découverte du marché de Jaipur. Souper et nuit à l’hôtel. 

Petit-déjeuner à l’hôtel. En matinée, vous prendrez par aux festivités de Holi, l’un des festivals indiens les plus populaires, célébré lorsque l’hiver cède la place au printemps. Partout dans la ville, l’animation bat son plein avec des tambours traditionnels, des danseurs folkloriques, des jets de couleurs chatoyantes, des sucreries et pâtisseries traditionnelles… Vous jouerez aussi le jeu de Holi en vous lançant les couleurs sèches (gulal), faites à partir de pigments naturels de fleurs. Une expérience unique et colorée! Après le dîner, retour à l’hôtel et temps libre. Souper et nuit à l’hôtel. 

Petit-déjeuner et excursion au Fort d’Amber, qui est l’ancienne capitale de l’État. La forteresse est située à l’entrée d’une gorge rocheuse dominant un lac, une situation stratégique mise en évidence par la beauté de son architecture. Montée à dos d’éléphant ou en 4X4 jusqu’aux remparts du fort. Visite des salles féeriques du palais, serties de miroirs, ainsi que du temple dédié à la déesse Kali. Les Rajpoutes se sont emparés du fort en 1037 et l’ont conservé jusqu’en 1728, date à laquelle ils ont déserté Amber pour la nouvelle cité de Jaipur. Dîner dans un restaurant local. Ensuite, route pour Ranthambore. Souper et nuit à l’hôtel. 

Vous prendrez part à deux excursions en safari dans le parc national de Ranthambore, soit un le matin (de 6 h à 10 h) et un en fn de journée, se terminant au coucher du soleil (de 15 h à 18 h). Les déplacements se font en véhicules ouverts de 20 places. Ce parc national, un des plus grands et des plus populaires du nord de l’Inde, est un haut lieu de l’observation de la faune au Rajasthan. Il fut créé en 1980 afn de protéger les tigres, auparavant menacés par la chasse. Les félins y sont maintenant protégés et les visiteurs ont l’opportunité de les observer. Le parc abrite aussi d’autres espèces animales et d’oiseaux en plus de milieux naturels variés faits de lacs, de forêts denses et de falaises. Souper et nuit à Ranthambore.

Petit-déjeuner puis départ pour Fathepur Sikri, dont l’architecture résulte de la synthèse de styles indo-musulman et hindou. Ancienne capitale du temps de l’empereur moghol Akbar, elle fut construite en 1569 puis abandonnée quelques années après sa construction en raison de la rareté de l’eau. Visite de Fathepur Sikri, « ville-fantôme » bien préservée, avec Jama Masjid, la tombe du cheikh Salim Chisti et le pilier d’Akbar. À Agra, visite du Fort Rouge, abritant dans son enceinte des palais, des mosquées et des pavillons royaux. Ne manquez pas Saman Burj, une tour du haut de laquelle on aperçoit le Taj Mahal. Installation à l’hôtel, souper et nuit. 

Découverte du sublime Taj Mahal au lever du soleil, l’un des monuments les plus célèbres du monde, construit au XVIIe siècle par l’empereur Shah Jahan en témoignage d’un amour éternel pour son épouse favorite. Retour à l’hôtel pour le petit-déjeuner puis route vers Delhi. Dîner dans un restaurant local en arrivant et transfert à l’aéroport pour prendre le vol vers Varanasi. Transfert à l’hôtel pour le souper et la nuit. 

Tour en bateau sur le Gange à l’aube, où des milliers de pèlerins viennent se purifer dans l’eau sacrée et saluer le soleil qui se lève. Visite du temple de Tulsi Manas, refuge de nombreux singes, et du temple Bharat Mata Mandir. Excursion à Sarnath, berceau de l’enseignement bouddhiste. Promenade sur les ghâts en fn de journée pour assister aux bénédictions. Souper et nuit à l’hôtel de Varanasi. 

Petit-déjeuner à l’hôtel. Suivant horaires aériens, transfert à l’aéroport et envol pour Delhi. Assistance en arrivant et transfert en ville. Dîner dans un restaurant local.

Transfert à l’aéroport dans la nuit pour le vol de départ à 21h25.

Fin de nos services.